Είναι από εκείνες τις στιγμές που όλα μοιάζουν να ξεφεύγουν. Λίγο ή πολύ, αρκετοί γονείς το νιώσαμε. Δάκρυα ασταμάτητα, επιμονή για κάτι εδώ και τώρα. Το παιδί γκρινιάζει χωρίς λόγο, αντιδρά έντονα, πολλές φορές δεν συγκεντρώνεται, ζητά διαρκώς αγκαλιές και καμώματα. Ως γονείς (τι άλλο, άλλωστε, μπορούμε να κάνουμε;!) συχνά στεκόμαστε απέναντι σ’ αυτή τη συμπεριφορά με απορία και μπόλικη εξάντληση.
Κι όμως, η εξήγηση μπορεί να είναι πολύ πιο απλή απ’ όσο φαίνεται: μπορεί απλώς το παιδί να είναι κουρασμένο.
Έρευνες δείχνουν, ότι η έλλειψη ύπνου στα μικρά παιδιά δεν μοιάζει πάντα μ’ αυτό που οι ενήλικες αναγνωρίζουν ως «νύστα» ή μόλις «πέσει» το πρώτο χασμουρητό «πάμε για ύπνο». Αντί να πέφτουν, τα παιδιά ανεβαίνουν. Αντί να ηρεμούν, υπερδιεγείρονται. Και αντί να «υποχωρούν», αντιδρούν περισσότερο. Ουσιαστικά, είναι ένας οργανισμός που παλεύει να κρατηθεί σε εγρήγορση ενώ έχει ήδη ξεπεράσει τα όριά του.
Όπως υπογραμμίζει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, η επαρκής ξεκούραση αποτελεί βασικό πυλώνα υγείας, ισότιμο με τη σωστή διατροφή και τη σωματική δραστηριότητα, ενώ σύμφωνα με την American Academy of Pediatrics, τα παιδιά προσχολικής ηλικίας χρειάζονται δέκα μέχρι και δεκατρείς ώρες ύπνου την ημέρα. Κι όμως, στην πράξη… πολλά παιδιά κοιμούνται λιγότερο και αυτό δεν μπορεί να το αμφισβητήσει κανείς. Και γιατί; Έντονοι ρυθμοί, οθόνες, στρες και πολλά άλλα της σημερινής εποχής.
Την ίδια ώρα, η National Sleep Foundation εξηγεί ότι η κόπωση στα παιδιά συχνά εκφράζεται ως υπερκινητικότητα, ενώ στοιχεία από τα Centers for Disease Control and Prevention συνδέουν την ανεπαρκή ξεκούραση με δυσκολίες στη συμπεριφορά, τη μάθηση και τη συναισθηματική διαχείριση.
Θα έλεγε κανείς ότι στην πράξη, πίσω από ένα ξέσπασμα, την υπερβολική γκρίνια, τις ανεξήγητες αντιδράσεις, την προσκόλληση, ακόμη και την προσπάθεια ασφάλειας, κρύβεται ένας εγκέφαλος που δεν πρόλαβε να ξεκουραστεί. Διότι, καμιά φορά, το παιδί δεν προσπαθεί να μας δυσκολέψει, αλλά προσπαθεί να μας πει κάτι που μόνο με το δικό του τρόπο μπορεί να το πει.
Γράφει η Χριστίνα Γεωργίου
