Για ένα παιδί, το καλοκαίρι μυρίζει θάλασσα, αντηλιακό, παγωτό και μπόλικο καρπούζι. Είναι οι μέρες που δεν θέλει να βγει από το νερό της θάλασσας, που χτίζει κάστρα στην άμμο και τρέχει ξυπόλυτο μέχρι να δύσει ο ήλιος. Και πολύ καλά κάνει!
Ο ήλιος, άλλωστε, είναι πολύτιμος. Συμβάλλει στη σύνθεση της βιταμίνης D, ενθαρρύνει την υπαίθρια δραστηριότητα και συνδέεται με καλύτερη διάθεση. Ωστόσο, η υπερβολική έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία μπορεί να προκαλέσει εγκαύματα και να αυξήσει τον κίνδυνο δερματικών προβλημάτων αργότερα στη ζωή. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (WHO), η προστασία από την υπεριώδη ακτινοβολία πρέπει να ξεκινά ήδη από την παιδική ηλικία, καθώς σημαντικό ποσοστό της συνολικής έκθεσης στον ήλιο συμβαίνει στα πρώτα χρόνια της ζωής.
Το ζητούμενο, όμως, δεν είναι να φοβηθούν τα παιδιά τον ήλιο. Είναι να μάθουν να τον απολαμβάνουν με ασφάλεια.
Το πρώτο και πιο σημαντικό βήμα είναι το αντηλιακό. Σύμφωνα με την Αμερικανική Ακαδημία Δερματολογίας (American Academy of Dermatology), συνιστάται αντηλιακό ευρέος φάσματος με δείκτη προστασίας SPF 30 ή μεγαλύτερο, το οποίο πρέπει να εφαρμόζεται περίπου 15 έως 30 λεπτά πριν από την έκθεση στον ήλιο και να ανανεώνεται κάθε δύο ώρες ή συχνότερα μετά το κολύμπι ή την έντονη εφίδρωση.
Εξίσου σημαντικά είναι το καπέλο με φαρδύ γείσο, τα γυαλιά ηλίου με προστασία από την υπεριώδη ακτινοβολία και τα ελαφριά, ανοιχτόχρωμα ρούχα που καλύπτουν το δέρμα. Δεν είναι τυχαίο ότι οι παιδίατροι τονίζουν πως η καλύτερη προστασία δεν είναι μόνο το αντηλιακό, αλλά ο συνδυασμός όλων αυτών των μέτρων.
Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζονται οι ώρες μεταξύ 11 το πρωί και 4 το απόγευμα, όταν η ηλιακή ακτινοβολία είναι πιο έντονη. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, αυτές τις ώρες είναι προτιμότερο τα παιδιά να παίζουν σε σκιερά σημεία ή να επιλέγονται δραστηριότητες που δεν απαιτούν πολύωρη έκθεση στον ήλιο. Αυτό δεν σημαίνει ότι οι διακοπές σταματούν· αρκετές φορές ένα παιχνίδι κάτω από μια ομπρέλα ή μια βόλτα αργότερα το απόγευμα είναι εξίσου απολαυστικά.
Η ενυδάτωση είναι ένας ακόμη σύμμαχος. Τα παιδιά συχνά απορροφώνται τόσο πολύ στο παιχνίδι, που ξεχνούν να πιουν νερό. Σύμφωνα με τα Centers for Disease Control and Prevention (CDC), η συχνή κατανάλωση νερού και τα τακτικά διαλείμματα σε δροσερό μέρος μειώνουν τον κίνδυνο θερμικής εξάντλησης και αφυδάτωσης, ιδιαίτερα τις πολύ ζεστές ημέρες.
Το πιο σημαντικό είναι να μη μετατραπεί η προστασία σε μια ατελείωτη λίστα απαγορεύσεων. Το αντηλιακό μπορεί να γίνει ένα μικρό παιχνίδι πριν από τη θάλασσα, το καπέλο μέρος της αγαπημένης καλοκαιρινής εμφάνισης και το διάλειμμα στη σκιά μια ευκαιρία για ένα φρούτο, παγωτό ή μια όμορφη οικογενειακή κουβέντα.
Γιατί το καλοκαίρι δεν χρειάζεται λιγότερο ήλιο. Χρειάζεται περισσότερο γέλιο, περισσότερη ξεγνοιασιά και λίγη περισσότερη φροντίδα. Και όταν η πρόληψη γίνεται κομμάτι της καθημερινότητας, τα παιδιά μπορούν να απολαύσουν κάθε στιγμή των διακοπών τους με ασφάλεια, χτίζοντας όμορφες αναμνήσεις που θα τα συνοδεύουν για μια ζωή.
Γράφει η Χριστίνα Γεωργίου
