Κύπριος πατέρας δύο παιδιών από τη Νότια Φλόριντα έχει βρεθεί στο επίκεντρο της δημοσιότητας, καθώς στο σπίτι του φιλοξενεί περισσότερα από 100 φίδια, με τα παιδιά του να κοιμούνται και να αγκαλιάζονται μαζί τους.
Ο Σωκράτης Χριστοφόρου, 45 ετών, ξεκίνησε να ασχολείται με τα φίδια από μικρό παιδί, όταν βρήκε τυχαία δηλητηριώδη μωρά copperheads στο Νιου Τζέρσεϊ και τα έκρυψε στο υπόγειο του σπιτιού του.
Οι γονείς του, Κύπριοι στην καταγωγή, πανικοβλήθηκαν και τα απελευθέρωσαν, με αποτέλεσμα ο ίδιος να μεγαλώσει με φόβο για τα ερπετά.
Χρόνια αργότερα, αποφάσισε να τον ξεπεράσει. Αγόρασε το πρώτο του albino corn snake και από τότε το πάθος του έγινε συλλογή. Στην ακμή της έφτασε να έχει πάνω από 300 φίδια και άλλα εξωτικά ζώα, μέχρι που η οικονομική κρίση του 2008 τον ανάγκασε να τα αποχωριστεί όλα.
Το 2017, μαζί με την τότε δίχρονη κόρη του, αναζωπύρωσε το πάθος του όταν εκείνη πήρε το πρώτο της φίδι. Σήμερα, η οικογένεια Χριστοφόρου έχει περίπου 130 φίδια στο σπίτι.
«Δεν είναι επικίνδυνα. Δεν κρατάμε δηλητηριώδη είδη. Τα περισσότερα φίδια θέλουν απλώς να αποφύγουν τον άνθρωπο», τονίζει. Όπως λέει, τα παιδιά του αγαπούν τα ερπετά: η κόρη του Αριάνα έχει 20 Ball Pythons στο δωμάτιό της, ενώ ο γιος του, Μάξιμος, δύο.
Ο ίδιος αντιμετωπίζει το πάθος του σαν τρόπο ζωής. «Τα φίδια είναι ζωντανή τέχνη. Με διδάσκουν υπομονή, πειθαρχία και αντοχή. Όταν έχασα τα πάντα το 2008, εκείνα με βοήθησαν να ξαναβρώ τον εαυτό μου», λέει χαρακτηριστικά.
Παρά τις αντιδράσεις που δέχεται, επιμένει πως δεν βάζει τα παιδιά του σε κίνδυνο: «Για εμάς, τα φίδια δεν είναι τέρατα. Είναι οικογένεια. Μαθαίνουμε από αυτά και αντικαθιστούμε τον φόβο με κατανόηση».
Πληροφορίες από Dailymail.co.uk
