Ο θηλασμός προσφέρει όλα τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά για την ανάπτυξή των βρεφών. Ωστόσο, τα οφέλη του δεν περιορίζονται μόνο στη διατροφή. Κάθε φορά που το μωρό θηλάζει, ο εγκέφαλός του δέχεται μια σειρά από αισθητηριακά και βιολογικά ερεθίσματα που συμβάλλουν στην ανάπτυξη, στη ρύθμιση του στρες και στη δημιουργία ενός ισχυρού συναισθηματικού δεσμού με τη μητέρα του.
Για έναν ενήλικα, ο θηλασμός μπορεί να μοιάζει απλώς με ένα γεύμα. Για ένα βρέφος, όμως, είναι μια εμπειρία για όλες του τις αισθήσεις… Την ώρα που θηλάζει, βρίσκεται στην αγκαλιά της μητέρας, αισθάνεται τη θερμότητα του δέρματός της, ακούει τη φωνή και τους χτύπους της καρδιάς της, παρατηρεί το πρόσωπό της και συγχρονίζεται με την αναπνοή της.
Όλα αυτά τα ερεθίσματα φτάνουν ταυτόχρονα στον αναπτυσσόμενο εγκέφαλο, ο οποίος μαθαίνει σταδιακά να συνδέει την ανθρώπινη επαφή με την ασφάλεια, την ανακούφιση και την κάλυψη των αναγκών του.
Τι συμβαίνει στον εγκέφαλο του μωρού;
Ο εγκέφαλος των νεογέννητων βρίσκεται σε φάση ταχύτατης ανάπτυξης. Τα δισεκατομμύρια των νευρικών συνδέσεων που δημιουργούνται τα πρώτα χρόνια της ζωής επηρεάζονται σημαντικά από τις καθημερινές εμπειρίες.
Κατά τον θηλασμό ενεργοποιούνται μηχανισμοί που σχετίζονται με τη ρύθμιση του στρες και τη συναισθηματική ασφάλεια. Η επαναλαμβανόμενη εμπειρία της άμεσης ανταπόκρισης στις ανάγκες του βρέφους βοηθά τον εγκέφαλο να οργανώνει σταδιακά τα συστήματα που εμπλέκονται στην αυτορρύθμιση των συναισθημάτων.
Παράλληλα, η στενή επαφή συμβάλλει στη σταθεροποίηση των καρδιακών παλμών, της αναπνοής και άλλων βασικών λειτουργιών του οργανισμού, ιδιαίτερα κατά τους πρώτους μήνες της ζωής.
Δεν είναι μόνο το μητρικό γάλα
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τα οφέλη του θηλασμού δεν οφείλονται αποκλειστικά στη μοναδική σύσταση του μητρικού γάλακτος. Εξίσου σημαντικό ρόλο παίζει ο τρόπος με τον οποίο πραγματοποιείται ο θηλασμός.
Η βλεμματική επαφή, το χάδι, η αγκαλιά, η φωνή της μητέρας και η άμεση ανταπόκριση στα σήματα του μωρού δημιουργούν ένα περιβάλλον μέσα στο οποίο το βρέφος αισθάνεται, όπως είπαμε, ασφαλές. Αυτή η συνεχής αλληλεπίδραση αποτελεί λοιπόν τη βάση για τη δημιουργία του λεγόμενου ασφαλούς δεσμού, ο οποίος έχει συνδεθεί με καλύτερη κοινωνική και συναισθηματική ανάπτυξη αργότερα στη ζωή.
Ο ρόλος της ωκυτοκίνης
Σημαντικό ρόλο στον θηλασμό παίζει και η ωκυτοκίνη, η ορμόνη που διευκολύνει την έκκριση του γάλακτος και παράλληλα ενισχύει τη συναισθηματική σύνδεση ανάμεσα στη μητέρα και το μωρό.
Η ωκυτοκίνη συμβάλλει στη χαλάρωση της μητέρας, ενώ η στενή σωματική επαφή που συνοδεύει τον θηλασμό δημιουργεί τις προϋποθέσεις για μια ήρεμη εμπειρία και για το βρέφος.
Ένας ασφαλής δεσμός χτίζεται με πολλούς τρόπους
Όλα αυτά δεν σημαίνουν ότι τα μωρά που δεν θηλάζουν στερούνται αυτά τα οφέλη. Οι ειδικοί τονίζουν ότι το σημαντικότερο στοιχείο για την υγιή ανάπτυξη του εγκεφάλου είναι η ζεστή και σταθερή φροντίδα. Ο θηλασμός αποτελεί έναν πολύτιμο τρόπο σύνδεσης, αλλά δεν είναι ο μοναδικός και κάθε μητέρα έχει φυσικά το δικαίωμα να επιλέξει τον τρόπο σίτισης που ταιριάζει καλύτερα στις ανάγκες της ίδιας και του μωρού της.
Πηγή:imommy.gr
